如何避免愚蠢的见解
摆脱某些武断看法的一个好办法是了解一下在不同于你自己的社交界的社会圈子里的人们所持见解.如果你没有外出旅行,那就接触一下与你观点不同的人,读一读不属于你所参加的正常的报纸.如果在你看来这些人和这份报纸是狂妄人甚至邪恶的,那么就提醒你自己,对他们来说,你似乎也是这样.
有些人的心理想象力十分丰富.对他们来说,有一个很好的办法便是设想自己与一个也昌在毫无根据地坚持己见的人进行争论.把这样做和真正地与对手进行辨认相比,有一个优点(也只有一个优点),即这样做不会在时间和空间上受到限制.有时我经过这种假想的对话后就真的改变了自己的看法.即使看法没有改变我也往往由于意识到假想中的对手可能是有道理的而变得不那么武断和过于自信了. 要小心提防那些助长你的自满情绪的想法.人们不论男女,十之八九都深信自己性别的优越无比,而且双方都有许许多多的证据.如果你是男子,你可以指出,大多数诗人和科学家都是男性;如果你是妇女,你可以反驳说,大多数罪犯也都是男人.这个问题本质上不能得到解决,但是自负使大多数人认识不到这一点.不论属于世界上的哪个国家,我们大家全都相信自己的民族优越于所有别的民族.看到每个民族都有其特有的长处和短处,我们就修改自己的价值标准,以便证明本民族的长处确实是重大的而这个问题没有任何可谁的正确答案.至于人之作为人而产生的自满就更难办了,因为我们不可能与人类以年的某种有头脑的生物一道来把这个争个明白.就我所知,对待这种在人类中普遍存在的自负情绪的唯一办法就是提醒我们自己,人类公是宇宙中一个小小角落里一颗小小行星的生命中一个短暂的插曲.说这定在宇宙的其它部分可能还存在着一些生物,他们优越于我们就好比我们优于水母那样.
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